Il sentiero delle Cascate del Perino è uno dei percorsi più suggestivi della provincia di Piacenza.
Nel suo medio corso, il Perino mostra la sua connotazione più aspra. Dalla sorgente è piuttosto lento e tranquillo, ma proprio qui si rinserra improvvisamente in una stretta gola.
E’ proprio in questo punto che ha inizio la parte più suggestiva della valle, in quanto la roccia, fortemente stratificata, presenta una dozzina di salti, che il torrente supera formando altrettante cascate naturali, la più alta delle quali raggiunge i 17 metri di altezza.
Questo itinerario risale la gola, è ben tracciato ed è abbastanza semplice da percorrere. Si suggeriscono calzature adatte ad un percorso di trekking. Per scendere alla base di alcune cascate sono stati scavati dei gradini tra le radici e la terra, in questi casi può essere necessario il bastone da trekking.
In alcuni punti il percorso è attrezzato con panchine e parapetti.
E’ un sentiero che regala un susseguirsi di visioni dove la natura e la forza dell’acqua diventano prorompenti.
Una tappa del percorso è costituita dal Mulino di Riè, una caratteristica architettura rurale, che testimonia una delle antiche attività tipiche del passato. Lungo il Perino, infatti, un tempo erano numerosi i mulini, le cui pale erano azionate dallo scorrere dell’acqua incanalata in apposite derivazioni della corrente.
Il tracciato prende il via dalla Chiesa di San Lorenzo in Calenzano, frazione di Bettola. Solo se si è clienti dell’ agriturismo Le Cascate si può in alternativa sostare presso questo parcheggio privato.
Il tracciato è assistito dalla segnaletica CAI sentiero 155 (segnali e bolli bianchi e rossi) per tutto il percorso, tranne che in un breve tratto del ritorno.
Superato l’agriturismo Le Cascate, si raggiunge la prima cascata, non visitabile per lo smottamento del terreno, e quindi l’antico Mulino di Riè. Il sentiero prosegue sempre ben evidente per tutte le altre 5 cascate. Raggiunta l’ultima cascata si abbandona la traccia che prosegue diritta per svoltare brevemente a sinistra ed imboccare la sterrata che, a conclusione dell’anello, ritorna al punto di partenza.
L’itinerario di tipo escursionistico ha uno sviluppo lineare di circa 7 km, tutti su sterrato o sentiero.
Tempo di percorrenza 2 ore e 30 minuti circa.
